甘蔗主要生长在 热带和亚热带地区。它们原产于印度，现在广泛种植于南北纬25°之间的热带和亚热带地区，包括中国、巴西、印度、古巴、泰国、墨西哥、澳大利亚和美国等国家。
在中国的主产蔗区，主要分布在北纬24°以南的地区，包括广东、台湾、广西、福建、四川、云南、江西、贵州、湖南、浙江、湖北、海南等南方12个省、自治区。随着生产技术的发展，在中国大陆的中原地区也有分散性大棚种植，如河南、山东、河北等地。
甘蔗喜温暖环境，生长环境的温度需要控制在25℃以上，同时需要充足的阳光和肥沃的土壤，土壤需要使用富含有机质、透气性好、排水性好的土壤。甘蔗一生需水量大但不耐涝，总的需水趋势是“两头少，中间多”，即萌芽期、分蘖期和成熟期需水量少，伸长期需水量大。
